Der Tourismus im Sauerland hat die Identität der Kulturregion geprägt. In der Vermarktung wurde eine bestimmte Vorstellung gemeinsamer Zugehörigkeit konkretisiert und lesbar gemacht – denn die Region brauchte eine attraktive, dorfübergreifende Identität, um Besuchende anzulocken. Die produzierten Bilder entfalteten ihre Wirkung sowohl gegenüber potenziellen Feriengästen als auch für die Bevölkerung der Region. Als Teil solcher touristischer Erzählungen haben die Fichten in den letzten knapp hundertfünfzig Jahren eine wichtige kulturelle Rolle für uns erlangt. Auf Broschüren, in Wanderführern, Bildbänden und Reiseberichten wird deutlich, dass auch die Idee der forstwirtschaftlich genutzten Waldlandschaft zu den berühmten „tausend Bergen“ gehört. Sie passt nicht ganz in das malerische Bild verwunschener Wälder, aber der Tourismus hat es geschafft, die organisierte Kulturlandschaft in die regionale Erzählung einzubinden. Wir haben uns vielleicht nicht nur an das Landschaftsbild gewöhnt, sondern empfinden die parzelliert bewirtschafteten Berghänge als modern und schön. Die Fichte scheint in der Marketing-„Verpackung“ des Sauerlands sogar eine Weile als Ikone des Fortschritts gedient zu haben. Und hier und da sind dann in den Bergen doch noch märchenhafte Ecken versteckt, die es für alle Waldbesuchenden zu entdecken gilt. Was bedeutet dieses kulturelle Erbe der Vorstellung für uns, wenn sich die Mitwelt so umfassend wandelt?